年刚开年，美国诛杀伊朗苏莱曼尼将军一事就引爆世界舆论，与之相应的，美军在全球多处军事基地也遭到了袭击报复。其中最为严重的袭击，莫过于索马里青年党武装分子越境袭击美军驻肯尼亚基地，武装分子事后宣称打死17人，其中有一名是美军的四星将军。1月7日，美国军事时报的报道回应了四星将军被打死一事。
半岛电视台中文网报道称，索马里圣战者青年运动（通称“青年党”）于5日袭击了美军在肯尼亚的曼达湾辛巴空军基地，用迫击炮或火箭弹对基地进行轰炸，并在飞机跑道上焚烧了飞机。
曼达湾辛巴空军基地位于与索马里接壤的拉穆地区，有名美军士兵正为来自非洲东部国家的部队提供反恐训练和支持。袭击从早晨开始打响，双方交战持续了数小时。袭击发生后，美军和国防部宣布，一名美国士兵和两名承包商在与青年党武装分子激战中遇害。
然而，索马里青年党却声称有17名美国伤亡。更为严重的是，此后各种社交媒体账户，声称索马里青年党武装分子袭击辛巴空军基地时，打死了美国非洲司令部总司令斯蒂芬·汤森德四星将军。这种爆炸性新闻传播甚广，很快引起美国官方的注意。
美国军事时报称，美国非洲司令部官方媒体账户于6日发布声明回应总司令被打死一事指出，索马里青年党的袭击确实打死一名美国军人，但是美国非洲司令部总司令斯蒂芬·汤森德将军安然无恙，所谓被打死一说纯属无稽之谈。汤森德将军本人也指出：“有关我死亡的报道被大大夸大了”“这是青年党和伊朗及其代理人等其他恶性行为者的谎言，宣传和假新闻的又一个例子。”
美国非洲司令部发言人克里斯托弗·卡恩斯空军上校指出：“FarsAgency是该消息的发起者之一，并且一些未经验证的帐户跟风起哄。“这一消息在伊朗得到了报道，网络上还有其他孤立的说法也声称汤森将军去世，其中多数与伊朗有关。”至于青年党声称17名美国伤亡一事，美国非洲司令部也指出这是不正确的。
青年党于年在索马里成立。自年以来定期实施恐怖行为。到年，该组织控制了索马里大片领土，但在年夏天，该组织被迫离开索马里首都，转而采取针对该国政府及其盟国的游击战术。年2月，青年党领导人宣布武装分子加入基地组织恐怖组织（在俄罗斯联邦被禁止）。根据各种估计，青年党的总数从名到1万名激进分子，他们与美军展开多次交手。
1月5日，“青年党”的激进分子袭击并短暂进入了肯尼亚东部的一个美国小基地，炸死了三名美国人，并在飞机跑道上焚烧了飞机。五角大楼确定了丧生的美军士兵是现年23岁的亨利“米奇”梅菲尔德，他是第58航空团第1营第战区机场运营小组成员，主要负责提供远距离空中交通管制和机场管理。
美国军事时报1月7日披露，在肯尼亚发生致命的袭击后，美国非洲司令部的东非快速反应部队现位于肯尼亚的曼达湾，以加强那里的美军安全。AFRICOM运营总监美国陆军少将威廉·盖勒（WilliamGayler）将军在周一的新闻稿中说：“东非快速反应部队提供了至关重要的战备，快速部署部队”“东非快速反应部队响应应急事件的能力，可以在部队需要时提供行之有效的宝贵的紧急救援能力。”
